Cobre é um elemento químico com o símbolo “Cu” (Latim: Cuprum)e com o número atómico 29. É um metal dúctil com excelente conductividade eléctrica. É bastante flexível no seu estado puro e tem um lustre rusado que é, juntamente com o ouro, excepcional para metais que são normalmente argênteos brancos.
São propriedades únicas deste metal, nomeadamente a sua durabilidade, resistência à corrosão, maleabilidade e fácil manuseamento.
Encontra uso como um excelente condutor de calor, condutor eléctrico, como material de construção, louça de cozinha, objectos decorativos e como constituinte de outras várias ligas de metais. Além disso o cobre possui importantes propriedades antibacterianas, o que evita neste caso a transmissão de doenças através dos alimentos ou da água.
O cobre é um elemento essencial de todas as plantas e animais. Em animais, incluindo humanos, é encontrado primariamente na corrente sanguínea, como um co-factor de várias enzimas e nos pigmentos á base de cobre.
O cobre desempenhou um papel importante na história da humanidade, que foi usado como metal não composto facilmente acessível durante milhares de anos. Temos muitas provas do uso do cobre por muitas das antigas civilizações. Durante o Império Romano, o cobre foi extraido principalmente das minas existentes em Chipre. Daqui a origem do nome do metal como Cyprium, “metal de Chipre”, mais tarde mudado para Cuprum.
